現在、企画展「長野のゾウ〜シンシュウゾウ発掘30周年記念〜」開催中です。
15日までですので、この際にご覧ください。
長野県で発見された、4種類のゾウが全部見ることができます。
シンシュウゾウ（ミエゾウ）、アケボノゾウ、古型マンモス、そしてナウマンゾウ
なかでも、戸隠川下産で発見されたシンシュウゾウ下顎化石（長野県天然記念物）
の実物は圧倒的な存在感です。
その展示にインスパイアされたのか、
一人のご老人が来館し、私に昔話を始めました。
口数は少ないものの、しっかりした口調で彼は語ります。
老人「昭和49（1974）年、私は川下の崖でこの化石を見つけ掘り出そうとしました…」
私 「えっ、っ っー！？ (;ﾟДﾟ)!」
老人「その時の破片を、今まで大切に保管していました…」
私 「えっ、えっー！？ Σ(ﾟдﾟlll)」
老人「今日は、それをお持ちしました…」
私 「えっ、えっ、えっー？！ ウソー」
老人「40年もたっているので、もう時効でしょう…
私が持っているよりはここにあった方が化石も喜びます…」
私 「…（言葉になりません）… (゜д゜)」
なぜなら、シンシュウゾウの下顎化石は、1950年ごろ地元のTさんが発見し、
1983年12月に戸隠村教育委員会が発掘した、と私たちは聞いていたのです。
その9年前、彼は化石を発見し、自分で掘り出そうとしたというのです。
初めて知るその真実に、びっくり…
彼が大切にしてきたモノは、厚いエナメル質が特徴のゾウの臼歯片が一つ
骨の破片が二つです。
ラベルには日付もちゃんと記入されていました。
よく話を伺ってみると、細かいところまで鮮明に覚えていました。
私 「うーん (｡-_-｡)」
老人「これまで、言い出せませんでした…」
私 「そうでしたか… ありがとうございます」
また一つのドラマが、この化石にふえました。
私の人生を変えた化石でもあるのですから、まだまだ隠されたドラマがあるのでしょう。
化石を片付ける時に、この破片をくっつくかどうか確認したいと思います。
ぴたっとくっつく場面を想像すると、夜も眠れません！
40年ぶりの感動の場面、どなたか一緒に立ち会ってください
